भारत में जाति पर चर्चाएँ व्यापक हैं, लेकिन बांग्लादेश और श्रीलंका में जाति-आधारित भेदभाव भी उतना ही महत्वपूर्ण है। श्रीलंका में विभिन्न जाति व्यवस्थाएँ मौजूद हैं, जबकि बांग्लादेश में जाति व्यवस्था ने ‘हरिजन’ का रूप ले लिया है, जिसे दशकों पहले भारत में आंबेडकरवादियों ने स्वीकार करने से इनकार कर दिया था।
इस लेख में, हम श्रीलंका की जाति व्यवस्थाओं की समीक्षा करेंगे और गोविगामा जाति, श्रीलंका की विभिन्न तमिल जातियों तथा बांग्लादेश के ‘हरिजन’ समुदाय की जाँच करेंगे।
श्रीलंका में जाति व्यवस्थाएँ: तीन स्वतंत्र व्यवस्थाएँ
श्रीलंका के तीन मुख्य जातीय समुदाय—सिंहली, तमिल और मुस्लिम—सभी अलग-अलग और स्वतंत्र जाति व्यवस्थाओं का पालन करते हैं, जिनके सबसे पुराने अभिलेख पुराने श्रीलंकाई साहित्य में मिलते हैं (विकिपीडिया, “श्रीलंका में जाति व्यवस्था”)। जैसा कि विकिपीडिया में उल्लेखित है, भारत के विपरीत, श्रीलंका की जाति व्यवस्थाएँ धार्मिक व्यवस्थाओं से संबद्ध नहीं थीं। प्रारंभ में, वे उच्च वर्ग को सेवाएँ प्रदान करने के लिए कार्य करती थीं (विकिपीडिया)।
श्रीलंका के सिंहली और तमिलों की जातियाँ समान हैं, और सामाजिक सीढ़ी में भी उनकी स्थिति समान है (विकिपीडिया)। कुछ लोगों के अनुसार, श्रीलंकाई गृहयुद्ध के दौरान, जो मुख्य रूप से एक जातीय-भाषाई संघर्ष था, सिंहलियों के बीच जाति व्यवस्था की मौजूदगी ने सिंहलियों के सामाजिक एकीकरण में बाधा उत्पन्न की (विकिपीडिया)।
श्रीलंका की गोविगामा जाति और देश के सामान्य जनसांख्यिकीय स्वरूप
गोविगामा श्रीलंका की सबसे बड़ी और सबसे प्रभुत्वशाली जाति है, जिसके भूमि और कृषि संबंधी हित हैं (ग्राउंडव्यूज़)। श्रीलंका की जातीय जनसांख्यिकी भारत के विपरीत है, जहाँ उच्च जातियाँ (गोविगामा, वेल्लाला आदि) जनसंख्या के सबसे बड़े हिस्से का गठन करती हैं (ग्राउंडव्यूज़)।
पिछली रिपोर्टों में यह उल्लेख किया गया है कि मनुस्मृति की अस्वीकृति श्रीलंका में और इसके विस्तार के रूप में भारतीय उपमहाद्वीप के बाहर के अन्य क्षेत्रों (जैसे दक्षिण-पूर्व एशिया) में जाति व्यवस्था की अनुपस्थिति का भी संकेत देगी (ग्राउंडव्यूज़)। परिणामस्वरूप, इस विषय पर विद्वतापूर्ण और सामाजिक बहस बहुत सीमित रही है (2011 में आयोजित एक कार्यशाला, जिसका उल्लेख ग्राउंडव्यूज़ ने किया है)।
श्रीलंका में तमिल जातियाँ: वेल्लालार, करैयार, परैयार
सिंहलियों की तरह, तमिल समाज में भी उच्च पुरोहित (अय्यर) और भूमिधारी/कृषि (वेल्लालार) जातियाँ हैं, साथ ही मछुआरे (करैयार) और निम्न जाति के परैयार भी हैं, जिन्हें ऐतिहासिक रूप से संगीतकारों और ढोलवादकों के रूप में अपनी सांस्कृतिक सेवाओं के लिए भी महत्व दिया जाता रहा है (एक समीक्षा रिपोर्ट, “श्रीलंका में जाति: अछूत संकट को समझना”)।
एक पुराने विश्लेषण में कहा गया था कि श्रीलंका के दलितों के पास आंबेडकर जैसा कोई प्रमुख बौद्धिक नेता नहीं रहा और इसलिए वे जाति-विरोधी आंदोलन विकसित नहीं कर सके (ग्राउंडव्यूज़)। परिणामस्वरूप, जबकि श्रीलंका में जातिगत भेदभाव को भारत की तुलना में कम गंभीर बताया जाता है, भारत की स्थिति और समाज में हो रहे क्रमिक परिवर्तन प्रगति का सकारात्मक संकेत देते हैं, जो श्रीलंका के मामले में नहीं है (ग्राउंडव्यूज़)।
बांग्लादेश में हरिजन: भारत में अस्वीकार किया गया शब्द
हरिजन एक ऐसा शब्द है जो अभी भी बांग्लादेश में प्रचलित है और इसका उपयोग निम्न जाति या अनुसूचित जाति के उन सदस्यों का वर्णन करने के लिए भी किया जाता है, जो मैला ढोने और स्वच्छता संबंधी कार्यों में लगे हुए हैं (सबरंग इंडिया)।
2013 में, बांग्लादेश सरकार ने सामाजिक और आर्थिक रूप से पिछड़े वर्गों के लिए एक नीति बनाई और दलित, हरिजन तथा बेदे (वर्ग) का गठन किया (सबरंग इंडिया)। उसी स्रोत के अनुसार, बांग्लादेश में दलित अधिकारों का आंदोलन अभी शुरू ही हुआ है, और कई दलित नेताओं का आरोप है कि नामशूद्र समुदाय के कुछ सदस्य भी ‘उच्च’ जाति के हिंदुओं की तरह व्यवहार करते हैं और छुआछूत का पालन करते हैं (सबरंग इंडिया)।
बांग्लादेश में जातिगत भेदभाव
बांग्लादेश में जातिगत भेदभाव की प्रथा कई रूपों में अब भी मौजूद है। उदाहरण के लिए, वाइस न्यूज़ की एक रिपोर्ट में बताया गया कि कई स्थानों पर उपनाम जातिगत पहचान निर्धारित करते थे और एक ही झुग्गी के भीतर भी जातिगत पदानुक्रम मौजूद था, जिसमें हरिजन स्वयं को अन्य दलितों से श्रेष्ठ मानते थे। बांग्लादेश में हरिजन आबादी का अनुमान 30 से 45 लाख के बीच है। उन्हें भारत के दलितों के समान छुआछूत और भेदभाव का सामना करना पड़ता है, लेकिन उनकी दुर्दशा अंतरराष्ट्रीय समुदाय के लिए अपेक्षाकृत अज्ञात बनी हुई है (ढाका ट्रिब्यून)।
अन्य अकादमिक शोधपत्रों से संकेत मिलता है कि स्वच्छता और अन्य संबद्ध सेवाओं के क्षेत्र में अछूत हिंदू प्रायः सेवा-पदानुक्रम की सबसे निचली सीढ़ियों पर होते हैं (न्यू इंग्लैंड विश्वविद्यालय का शोधपत्र)। छुआछूत और भेदभाव से बचने के लिए, यह बताया गया है कि अनेक दलित निम्न जाति के हिंदू उपनाम अपना लेते हैं (हरि शर्मा)।
आंबेडकरवादी दृष्टिकोण
श्रीलंका और बांग्लादेश यह दर्शाते हैं कि दक्षिण एशिया में जातिगत भेदभाव केवल भारत तक सीमित नहीं है। डॉ. आंबेडकर के नेतृत्व से पहले तक, दोनों देशों में जाति-आधारित भेदभाव और शब्दावली एक जैसी बनी रही।
बहुजन समुदायों के मामले में, जाति की वैश्विक प्रकृति का अपना दस्तावेजीकरण होना चाहिए। आंबेडकरवादी शैक्षिक कार्यक्रम (एईपी) अपने सदस्यों को डिजिटल अर्थव्यवस्था को बदलने वाले आँकड़ों और उपकरणों के साथ काम करने के लिए कौशल प्राप्त करने में सहायता करता है। यह ब्लॉगिंग, वेबसाइट और ईमेल मार्केटिंग सिखाता है; तथा गूगल एआई और अन्य एआई उपकरणों पर प्रशिक्षण प्रदान करता है। यह ₹297 का एकमुश्त शुल्क लेता है और आजीवन पहुँच प्रदान करता है। यह सरकारी ठेके और प्रायोजन स्वीकार नहीं करता। अधिक जानकारी यहाँ मिल सकती है: https://ambedkarite.in/courses/ambedkarite-educational-program/ । निःशुल्क विकल्प के रूप में इसके आंदोलन से जुड़ा जा सकता है: https://ambedkarite.in/movement/
अंततः
श्रीलंका में जाति व्यवस्था एक “उल्टे पिरामिड” जैसी है, जिसमें “उच्च” जातियाँ (गोविगामा) बहुसंख्यक हैं। इसके विपरीत, बांग्लादेश में जाति व्यवस्था की मौजूदगी गुप्त है और दलित आंदोलन प्रारंभिक अवस्था में है। दोनों देशों में जाति-आधारित भेदभाव का अस्तित्व यह दर्शाता है कि यह दक्षिण एशिया के भीतर एक अंतरराष्ट्रीय घटना है, जिसका भारत एक हिस्सा है।
अक्सर पूछे जाने वाले सवाल
श्रीलंका में जाति व्यवस्था कैसी है?
श्रीलंका में जाति व्यवस्थाएँ सिन्हाली, श्रीलंकाई तमिल और भारतीय तमिल हैं। भारत की तरह, श्रीलंकाई जातियाँ किसी भी धर्म से संबंधित नहीं हैं। ऐतिहासिक रूप से, उन्होंने शासक वर्ग की सेवा की है। (Wikipedia)
गोविगामा जाति क्या है?
गोविगामा सभी श्रीलंकाई जातियों में सबसे बड़ी है और मुख्य रूप से कृषि-आधारित है। वे श्रीलंकाई जनसंख्या का एक बड़ा हिस्सा बनाते हैं। (Groundviews)
बांग्लादेश में हरिजनों को कौन कहा जाता है?
बांग्लादेश में, हरिजन वे लोग हैं जो सफाई और मैला ढोने के काम में लगे होते हैं। भारत में यह शब्द अपमानजनक माना जाता है और इसे अन्य शब्दों से बदल दिया गया है, लेकिन बांग्लादेश में यह अभी भी आम तौर पर प्रचलित उपयोग में है। (Sabrang India)
बांग्लादेश में जातिगत भेदभाव किस रूप में व्यक्त होता है?
हरिजनों की पहचान उनके व्यवसाय के आधार पर और वे किन इलाकों में रहते हैं, उसके आधार पर की जाती है। यहां तक कि हरिजन समुदाय के भीतर भी, एक सामाजिक पदानुक्रम मौजूद है। (VICE News)
SOURCES
- Wikipedia (Caste system in Sri Lanka): https://en.wikipedia.org/wiki/Caste_system_in_Sri_Lanka
- Groundviews: https://groundviews.org/2011/03/18/caste-in-sri-lanka-and-india-2
- “Caste in Sri Lanka: Understanding the Untouchable Crisis”: https://dimaggio-old.heartlight.org/caste-in-sri-lanka-facts-0606697373.html
- Sabrang India: https://sabrangindia.in/the-harijans-of-bangladesh-victims-of-constitutional-neglect-and-social-isolation/
- VICE News: https://news.vice.com/article/a-tragedy-of-dignity-life-as-one-of-bangladeshs-untouchables
- Dhaka Tribune: https://www.dhakatribune.com/bangladesh/nation/160919/the-invisible-community
- University of New England (शोध-पत्र): https://rune.une.edu.au/web/handle/1959.11/22226
- Hari Sharma (रिपोर्ट): https://harisharma.org/?p=101
