गिरमिटिया मजदूर इतिहास? मॉरीशस, फिजी और कैरेबियाई देशों में भारतीयों के समान अनुबंधित श्रम इतिहास हमें यह अध्ययन करने में सक्षम बनाता है कि समान समाज विभिन्न तरीकों से कैसे विकसित हुए। हालांकि, मॉरीशस ने राजनीति के साथ-साथ विवाह में भी जाति को अब तक बनाए रखा है; फिजी और कैरेबियाई देशों ने मॉरीशस की तुलना में समान स्तर तक जाति को सार्वजनिक रूप से बनाए नहीं रखा है।
इस लेख में हम मॉरीशस में जाति की सार्वजनिक प्रकृति, फिजी में जाति की सार्वजनिक प्रकृति, कैरेबियाई देशों में जाति की सार्वजनिक प्रकृति ऐतिहासिक रूप से कैसी रही है, और अंततः मॉरीशस में आंबेडकर की प्रतिमा के महत्व का अध्ययन करेंगे।
अनुबंधित श्रम प्रणाली
1834 में ब्रिटिशों ने अपने उपनिवेशों में दासता समाप्त कर दी और उसके स्थान पर अनुबंधित श्रम प्रणाली बनाई, जिसमें दास श्रम के स्थान पर भारत से अन्य ब्रिटिश उपनिवेशों में श्रमिकों को एक निश्चित अवधि के लिए अनुबंधित किया जाता था। दासता के उन्मूलन के बाद उपनिवेशों में श्रम की आवश्यकता पूरी करने के लिए यह प्रणाली बनाई गई थी। फिजी में यह प्रणाली 1916 में और अन्य स्थानों पर 1920 में समाप्त कर दी गई। 1834 से 1916 तक लगभग 15 से 20 लाख भारतीयों को ब्रिटिश उपनिवेशों में ले जाया गया। सभी उपनिवेशों में अनुबंधित श्रमिकों की संख्या मॉरीशस में सबसे अधिक थी—453,063। ब्रिटिश गुयाना में 238,909 और त्रिनिदाद में 143,939 श्रमिक थे। फिजी में 60,965 श्रमिक थे। (Indian Down Under)
विकिपीडिया के अनुसार, इनमें से अधिकांश श्रमिक निचली जातियों से थे। बड़ी संख्या में श्रमिक चमार जाति से थे। (Wikipedia, “Girmitiyas”)
मॉरीशस में जाति व्यवस्था
हालांकि मॉरीशस सरकार ने औपचारिक रूप से जाति व्यवस्था को समाप्त कर दिया है, फिर भी यह सामाजिक मेलजोल और विवाह की प्रथाओं में मौजूद है। उदाहरण के लिए, चुनाव से पहले राजनीतिक दलों के अधिकारी जनसंख्या के धर्म और जाति को ध्यान में रखते हुए उम्मीदवारों को रणनीतिक रूप से पार्टी के टिकट आवंटित करने के लिए जनसांख्यिकीय आँकड़ों का विश्लेषण करते हैं (L’Express)। हालांकि मॉरीशस का आर्थिक नेतृत्व वाला मुक्ति-प्रक्रिया 1960 के दशक के उत्तरार्ध में हुई, फिर भी हिंदू और भारतीय जाति-आधारित श्रमिकों के कई वंशजों ने जाति व्यवस्था पर आधारित दिखाई देने वाली सामाजिक संरचनाओं को बनाए रखा (SAMAJ)। इसका प्रमाण भोजन, विवाह, धार्मिक प्रथाओं और सांस्कृतिक संगठनों में मिलता है।
लगभग 12 लाख की आबादी वाले मॉरीशस में हिंदू धर्म प्रमुख धर्म है और कुल जनसंख्या के लगभग 48.5% लोग इसका पालन करते हैं (GRFDT)।
फिजी के भारतीय प्रवासी समुदाय का विशिष्ट अनुभव
मॉरीशस की तुलना में फिजी के भारतीय प्रवासी समुदाय में जाति कुछ हद तक विलीन हो गई है। Girmit.org का सुझाव है कि अनुबंध प्रणाली ने जाति व्यवस्था को सकारात्मक रूप से प्रभावित किया, क्योंकि अछूतों सहित विभिन्न सामाजिक श्रेणियों के लोगों को एक साथ रहने और काम करने के लिए मजबूर होना पड़ा (Girmit.org)। श्रम शिविरों में लैंगिक असंतुलन की अत्यधिक स्थिति के कारण—महिलाओं की अनुपस्थिति के चलते—कई लोगों को अपनी जाति से बाहर की महिलाओं से विवाह करने के लिए मजबूर होना पड़ा (Girmit.org)।
हमें “जाति समाप्त हो गई है” के दावे को सावधानी से देखना चाहिए। अक्सर, ऐसे कथन सत्य को सरल बना देते हैं या छिपा देते हैं। यह संभव है कि ऐसे मामलों में जाति समाप्त होने के बजाय इतनी जटिल हो गई हो कि उसका पता लगाना कठिन हो।
कैरेबियाई देशों में जाति व्यवस्था: जहाज़ी भाईचारे का प्रभाव
कैरेबियाई देशों में जहाज़ी भाईचारे का प्रभाव भी इसी प्रकार का है। Girmitiya.girmit.org वेबसाइट अपने ऐतिहासिक विवरण में कहती है कि लंबी समुद्री यात्रा ने जहाज़ी भाईचारे के परिणामस्वरूप पारंपरिक सामाजिक व्यवस्था और जाति व्यवस्था को तोड़ दिया। Live History India का कहना है कि जमैका, गुयाना, त्रिनिदाद और टोबैगो तथा सूरीनाम के गिरमिटियों के वंशजों ने अपने भारतीय मूल का पता लगाने के प्रयास शुरू किए हैं।
प्रतिमा का वैश्विक प्रभाव: मॉरीशस का मामला
“प्रतिमा का वैश्विक प्रभाव: मॉरीशस का मामला” में कहा गया है कि 2022 में भारत के केंद्रीय सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्री रामदास आठवले द्वारा मॉरीशस के महात्मा गांधी संस्थान में आंबेडकर की प्रतिमा स्थापित की गई। आठवले ने मॉरीशस के आंबेडकर आंदोलन से जुड़े लोगों से मुलाकात की और बी.आर. आंबेडकर के विचारों को बढ़ावा देने के बारे में बात की।
आंबेडकरवादी विचार
हालांकि, एक सीमा तक, प्रवासन के मामले विभिन्न देशों में जाति के प्रति लोगों के दृष्टिकोण में समानताएँ दिखाते हैं; फिर भी स्थानीय स्तर पर, विभिन्न क्षेत्रों और अलग-अलग समयों में, सामाजिक और राजनीतिक कारक किसी विशेष क्षेत्र में जाति के बने रहने को सकारात्मक या नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकते हैं। मॉरीशस की राजनीति में जाति का अस्तित्व और देश में आंबेडकर की प्रतिमा की स्थापना इसका उदाहरण है कि किसी दिए गए क्षेत्र में सामाजिक और राजनीतिक कारक किसी क्षेत्र में जाति की अनुपस्थिति को सकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकते हैं और जाति-विरोधी विचारधारा को बढ़ावा दे सकते हैं।
बहुजन समुदायों के लिए जाति से संबंधित अपने अनुभवों का दस्तावेजीकरण करना अत्यंत महत्वपूर्ण है, क्योंकि प्रवासी समुदायों के सरलीकृत विवरण उन्हें “जाति समाप्त हो गई है” जैसी बातों पर विश्वास करने और सरलीकृत आख्यानों पर प्रश्न उठाना बंद करने के लिए प्रेरित कर सकते हैं। आंबेडकरवादी शैक्षिक कार्यक्रम (AEP) ब्लॉगिंग, वेब डिज़ाइन और डिजिटल मार्केटिंग जैसे तकनीकी कौशल सिखाता है। यह एआई पर पाठ भी उपलब्ध कराता है। ₹297 का एकमुश्त भुगतान करने के बाद उपयोगकर्ताओं को पाठ्यक्रम की सामग्री तक आजीवन पहुँच मिलती है। इस कार्यक्रम को सरकार द्वारा वित्तपोषित नहीं किया जाता। इसलिए, इन कौशलों तक पहुँचने के लिए छात्रों को दूसरों पर निर्भर नहीं रहना पड़ता। कार्यक्रम का एक निःशुल्क संस्करण भी उपलब्ध है, जो छात्रों को कुछ पाठों तक पहुँच प्रदान करता है। कार्यक्रम का व्यापक संस्करण केवल कार्यक्रम के सदस्यों के लिए उपलब्ध है।
निष्कर्ष
मॉरीशस और फिजी/कैरेबियाई प्रवासी समुदायों के अनुभव दर्शाते हैं कि यद्यपि उनकी औपनिवेशिक और प्रवासी जड़ें समान हो सकती हैं, फिर भी जाति व्यवस्था की उपस्थिति के संबंध में उनका भविष्य संभवतः अलग होगा। फिजी/कैरेबियाई प्रवासी समुदाय के कुछ हिस्सों में यह व्यवस्था “समाप्त हो गई है” और संभवतः उसकी जगह किसी अन्य व्यवस्था ने ले ली है। मॉरीशस के कुछ हिस्सों में, जहाँ स्थानीय राजनीति और वैवाहिक संबंधों में यह व्यवस्था अब भी स्पष्ट है, जाति व्यवस्था बनी हुई है। हालांकि मॉरीशस के प्रवासी समुदाय का जाति-विरोधी और दलित सक्रियता का एक गहरा इतिहास तथा बढ़ती हुई परंपरा है, फिर भी प्रवासी समुदाय में पहले अंतर-दलित सहयोग और आंबेडकरवादी स्मारक की स्थापना यह दर्शाती है कि प्रवासी समुदाय जाति व्यवस्था के उन्मूलन के लिए अंतरराष्ट्रीय आंदोलन की निरंतर आवश्यकता को स्वीकार करता है।
बार-बार पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQ)
गिरमिट/बंधुआ श्रम की व्यवस्था की शुरुआत कब हुई?
यह 1834 में शुरू हुई और फ़िजी में 1916 में समाप्त हुई तथा अन्यत्र 1920 में समाप्त हुई। इस अवधि में 3 मिलियन से अधिक भारतीय श्रमिकों को ब्रिटिश उपनिवेशों में स्थानांतरित किया गया। (Rupkatha; Girmit Focus Articles)
मॉरीशस में जाति व्यवस्था कैसे मौजूद है?
यह चुनावों में टिकट वितरण, भोजन की आदतों और विवाह के प्रकारों में प्रमुख रूप से पाई जाती है। हालांकि, सरकारी प्रयासों के कारण सामाजिक भेदभाव के व्यवहारों में कुछ हद तक बदलाव आया है। (L’Express Mauritius; SAMAJ Journal)
फिजी और कैरिबियन में जाति व्यवस्था कैसे मौजूद है?
उष्णकटिबंधीय वातावरण और विभिन्न सामाजिक वर्गों के श्रमिकों के बीच निकट संपर्क ने जाति व्यवस्था सहित सामाजिक प्रथाओं में बदलाव ला दिया। (Girmit.org)
मॉरीशस में एंबेडकर प्रतिमा कब स्थापित की गई?
यह सितंबर 2022 में संघ मंत्री रामदास अथावले द्वारा महात्मा गांधी संस्थान, मोका में स्थापित की गई थी। (ANI/ Zee5)
गिरमिट श्रमिकों के बीच प्रमुख जातियाँ कौन-सी थीं?
चमार की निम्न और हाशिए की जातियों से बड़ी संख्या में श्रमिकों को शामिल किया गया था। (Wikipedia)
SOURCES
- Rupkatha: https://rupkatha.com/V15/n2/v15n221.pdf
- Girmit Focus Articles: https://girmitiya.girmit.org/new/index.php/articles/dr-satish-rai/girmit-focus-articles/
- Indian Down Under: https://indiandownunder.com.au/?p=13246
- Wikipedia (Girmitiyas): https://en.wikipedia.org/wiki/Girmitiyas
- L’Express Mauritius: https://www.lexpress.mu/idee/309149/fallacy-caste-system-mauritius
- SAMAJ Journal: https://doaj.org/article/80fc0d018a2b44b18cbe1091e727590f
- GRFDT: https://grfdt.com/AbstractDetails.aspx?TabId=2141
- Girmit.org: https://girmit.org/index.php/history/
- Girmitiya.girmit.org (history page): https://girmitiya.girmit.org/new/index.php/history/
- Live History India: https://livehistoryindia.com/story/eras/the-girmityas-of-the-caribbean
- ANI/Zee5: https://zee5.com/articles/?p=5534280
