मनुस्मृति क्या है? जाति, महिलाएं और संविधान से जुड़ाव

मनुस्मृति क्या है? 1927 में इसके आसपास का विवाद इतना तीव्र था कि डॉ. आंबेडकर ने इसे सार्वजनिक रूप से जलाने का सहारा लिया। सख्त अर्थों में यह कोई धार्मिक ग्रंथ नहीं है, बल्कि एक प्राचीन कानूनी और सामाजिक ग्रंथ है, जिसकी लैंगिकता और जन्म के आधार पर सामाजिक असमानता को उचित ठहराने के लिए आलोचना की गई है (Outlook, “Manusmriti Explained”)।

इस निबंध में हम मनुस्मृति की विषय-वस्तु, इसके श्लोकों और इसमें महिलाओं के स्थान, इसका उपयोग कब और किस संदर्भ में किया जाता है, तथा संविधान के साथ इसका कोई संबंध है या नहीं—इन सब पर विचार करेंगे।

मनुस्मृति क्या है?

“मानव धर्मशास्त्र” या “मनु के कानून” के नाम से भी जानी जाने वाली मनुस्मृति हिंदुओं की सामाजिक और कानूनी व्यवस्था से संबंधित एक प्राचीन ग्रंथ है। माना जाता है कि इसकी रचना 200 ईसा पूर्व और ईस्वी सन् की प्रारंभिक कुछ शताब्दियों के बीच हुई थी (Outlook, “Manusmriti Explained”)। एक रिपोर्ट के अनुसार, इसमें 12 अध्याय और 2,600 से अधिक श्लोक हैं (Asian Human Rights Defenders Forum)।

मनुस्मृति के श्लोक: महिलाएँ और वर्ण

मनुस्मृति वर्ण व्यवस्था तथा उससे जुड़े कर्तव्यों और विशेषाधिकारों का विस्तार से निर्धारण करती है। आंबेडकर के शब्दों में, मनुस्मृति से पहले भी जाति व्यवस्था अस्तित्व में थी, लेकिन इस ग्रंथ के साथ जाति व्यवस्था धर्म और देश के कानून का अभिन्न अंग बन गई तथा जन्म पर आधारित और वंशानुगत रूप में विकसित हुई (Countercurrents, “Dr. Ambedkar’s Critique of Manusmriti”)।

मनुस्मृति महिलाओं के कर्तव्यों का भी वर्णन करती है। इस ग्रंथ के अनुसार, महिलाओं को अपने पति और पुत्रों के प्रति आज्ञाकारी तथा घरेलू कार्यों के प्रति समर्पित होना चाहिए (Outlook, “Manusmriti Explained”)। इसके अलावा, एक अच्छी पत्नी को कैसे व्यवहार करना चाहिए और पति को अपनी पत्नी के साथ कैसे व्यवहार करना चाहिए, इसके बारे में भी निर्देश दिए गए हैं (Manusmriti 3.50, 3.51)।

यहीं आंबेडकर विभिन्न प्रकार के वर्णों का उल्लेख करते हैं। वेदों में व्यक्ति के प्राकृतिक गुणों और व्यवसाय के आधार पर वर्णों का उल्लेख किया गया था। हालांकि, स्मृतियों में वंशानुक्रम के आधार पर वर्णों का उल्लेख किया गया, जिससे एक कठोर जाति व्यवस्था बनी। (CounterCurrents) मनुस्मृति में उल्लिखित शूद्रों को जीवनभर की दासता के व्यवसाय के लिए अभिशप्त कर दिया गया था। साथ ही, उन पर अनेक निषेध और सामाजिक अक्षमताएँ भी थोपी गई थीं। (CounterCurrents)

महिलाओं के बारे में क्या?

मनुस्मृति में महिलाएँ निरंतर पुरुषों के नियंत्रण में रहती हैं। उन्हें उनके पिता द्वारा गोद लिया जाता है, विवाह कराया जाता है और सौंप दिया जाता है तथा विवाह के समय पुरुषों को उनके लिए निर्धारित किया जाता है। मनुस्मृति में इसका एक कारण यह बताया गया है कि महिलाएँ अपने स्वभाव से ‘मन-विस’ हैं या महिलाएँ पुरुषों को ‘लुभाती’ हैं। इसलिए उन्हें हर समय पुरुषों की निगरानी में रहना आवश्यक है। परिणामस्वरूप, मनुस्मृति महिलाओं की पूर्ण स्वतंत्रता के अभाव को उचित ठहराती और उसका समर्थन करती है। (Asian Human Rights Defenders Forum)

जैसा कि उल्लेख किया गया है, मनुस्मृति उन सामाजिक प्रथाओं का समर्थन करती है जो महिलाओं को उनके मौलिक अधिकारों से वंचित करती हैं। उदाहरण के लिए, महिलाओं को अपनी संपत्ति पर अधिकार नहीं है और वे शिक्षा की अधिकारी नहीं हैं। (DailyO) मनुस्मृति निम्न जाति की महिलाओं के यौन शोषण को भी उचित ठहराती है। (DailyO) वास्तव में, आंबेडकर के अनुसार, हिंदू समाज में महिलाओं के सामाजिक पतन का एकमात्र कारण मनुस्मृति को अपनाया जाना है। (DailyO)

महाड़ सत्याग्रह: मनुस्मृति दहन की घटना

महाड सत्याग्रह के नाम से भी जानी जाने वाली यह घटना महाड नगर में दलितों के सार्वजनिक जल तक पहुँच के अधिकार के संघर्ष से संबंधित थी। 1927 में आंबेडकर ने सत्याग्रह के दौरान मनुस्मृति की एक प्रति जलाई। इस घटना की तारीख विवादित है; कई लोग कहते हैं कि यह 25 दिसंबर 1927 को हुई थी, जबकि कुछ लोग 21 दिसंबर कहते हैं।

आंबेडकर के अनुसार, 1938 में किया गया दहन ब्राह्मणों और उच्च जाति को जानबूझकर संदेश देने के लिए किया गया था। हर वर्ष 25 दिसंबर को कई आंबेडकरवादी संगठन इस घटना को मनुस्मृति दहन दिवस के रूप में मनाते हैं। इस घटना के बारे में अधिक जानकारी के लिए हमारा संबंधित लेख देखें।

संविधान और मनुस्मृति: समकालीन राजनीति

विभिन्न केंद्र सरकारों द्वारा मनुस्मृति के विचारों को शामिल किया जाना अब भी अत्यंत विवादित विषय बना हुआ है। Outlook की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2022-2023 के अपने अध्यक्षीय संबोधन के दौरान भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (INC) के तत्कालीन अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने सरकार पर “मनुवादी” विचारों का पालन करने का आरोप लगाया (Outlook, “Manusmriti Explained”)। हालांकि, भारत के सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने देश के हिंदू कानूनों में मनुस्मृति की प्रासंगिकता को खारिज करते हुए कहा कि युगों के दौरान मनुस्मृति में कई संशोधन किए गए हैं (Outlook, “Manusmriti Explained”)।

यह केवल अतीत को लेकर गरमागरम बहस नहीं है। हाल के वर्षों में ‘मनुस्मृति दहन दिवस’ मनाने की योजना बनाने के लिए कई छात्रों को गिरफ्तार किया गया है। ‘मनुस्मृति’ के प्रति संवेदनशीलता अब भी बनी हुई है।

आंबेडकरवादी दृष्टिकोण

आंबेडकर का तर्क है कि पुराना और अप्रचलित मनुस्मृति कानून समकालीन समाज पर दूरगामी प्रभाव डालता है। यही कारण है कि 1927 में मनुस्मृति जलाने की प्रतीकात्मक कार्रवाई आज भी एक राजनीतिक और सामाजिक मुद्दा बनी हुई है।

आंबेडकर के अनुयायियों के रूप में, हमारी जिम्मेदारी है कि हम सामाजिक न्याय और विचारधारा से संबंधित ज्ञान तथा ज्ञान-संसाधनों को इस तरह साझा करें कि कोई एक समुदाय राजनीतिक विमर्श पर एकाधिकार न कर सके। आंबेडकरवादी शैक्षिक कार्यक्रम (AEP) हमें आत्मनिर्भर बनने और ऐसा करने के लिए सशक्त बनाने में सहायता कर सकता है। यह किफायती मूल्य पर उपयोगी कौशल सिखाता है। यदि कोई इस पाठ्यक्रम का लाभ नहीं उठाना चाहता, तो वह आंदोलन में स्वयंसेवा कर सकता है।

मनुस्मृति के पक्ष में तर्क

आंबेडकर द्वारा सार्वजनिक रूप से मनुस्मृति जलाना महिलाओं और सबसे निचली सामाजिक व्यवस्था वाली जातियों की दयनीय परिस्थितियों के विरुद्ध एक प्रतीकात्मक विरोध था। भारतीय संविधान और स्कूली शिक्षा के संदर्भ में मनुस्मृति पर अब भी बहस जारी है। समकालीन राजनीतिक विमर्शों पर विचार व्यक्त करने के लिए मनुस्मृति के बारे में जानना अब भी आवश्यक है।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

मनुस्मृति के बारे में ये कुछ सामान्य प्रश्न हैं।

मनुस्मृति क्या है?

जिसे “मनव धर्म शास्त्र” के नाम से भी जाना जाता है, मनुस्मृति एक हिंदू कानूनी ग्रंथ है। यह संभवतः 200 ईसा पूर्व से पहली सहस्राब्दी के बीच की अवधि का है। (आउटलुक)

मनुस्मृति जाति के बारे में क्या कहती है?

यह चार-भागों वाली वर्ण पदानुक्रम का वर्णन करती है और उसे समर्थन देती है तथा शूद्रों की स्थितियों और प्रतिबंधों के बारे में बात करती है। (काउंटरकरेंट्स)

मनुस्मृति स्त्रियों के बारे में क्या कहती है?

यह कहती है कि स्त्रियां हमेशा पुरुषों के अधीन होनी चाहिए। यह यह भी कहती है कि कोई स्त्री कभी स्वतंत्र नहीं हो सकती, और संपत्ति का कोई अधिकार नहीं है। (डेलीओ; एशियन ह्यूमन राइट्स डिफेंडर्स फोरम)

अंबेडकर ने मनुस्मृति को जलाने का कारण क्या था?

1927 में, महाड़ सत्याग्रह के दौरान, अंबेडकर ने जाति व्यवस्था और अस्पृश्यता के लिए धार्मिक औचित्य को ठुकराने को प्रदर्शित करने के लिए सार्वजनिक रूप से मनुस्मृति की एक प्रति को जला दिया था। (काउंटरकरेंट्स)

मनुस्मृति और संविधान को लेकर विवाद क्या है?

कुछ राजनीतिक नेताओं का कहना है कि वर्तमान सरकार मनुस्मृति से व्युत्पन्न विचारों को स्कूल की पाठ्यपुस्तकों में शामिल कर रही है; अन्य नेताओं का कहना है कि यह मामला नहीं है। (आउटलुक, “मनुस्मृति एक्सप्लेन्ड”)

SOURCES

1. Outlook (Manusmriti Explained): https://www.outlookindia.com/national/manusmriti-explained-why-an-ancient-text-still-shapes-modern-political-debates
2. Countercurrents (Dr Ambedkar’s Critique of Manusmriti): https://countercurrents.org/2026/08/dr-ambedkars-critique-of-manusmriti/
3. The Wire: https://thewire.in/caste/rajasthan-police-know-manusmriti-not-bhagwad-gita-was-burnt-but-ambedkarites-remain-in-jail
4. DailyO: https://dailyo.in/politics/manusmriti-br-ambedkar-narendra-modi-dalits-social-justice-caste-system-patriarchy-constitution-day-8071
5. Asian Human Rights Defenders Forum: https://asianhrds.forum-asia.org/en/entity/7vgb3m7f65